Yulia Peresild zeigt ihre nackten Brüste in dramatischer Szene(0:04)

Winter 1930. Der Ehemann der tatarischen Bäuerin Zuleikha wird getötet, sie selbst wird von den Kulaken enteignet und auf dem Weg der Zwangsarbeit nach Sibirien geschickt. Dreißig Vertriebene werden in der abgelegenen Taiga ohne Nahrung, Unterkunft oder warme Kleidung zurückgelassen. Analphabetische Bauern und Leningrader Intellektuelle, „deklassierte Elemente“ und Kriminelle, Muslime und Christen, Heiden und Atheisten, Russen, Tataren, Deutsche, Tschuwaschen – sie alle verteidigen ihr Recht auf Leben gegen die harte Natur und einen rücksichtslosen Staat. Zuleikha findet die Kraft, alle Prüfungen zu bestehen, vor allem die Prüfung der Liebe und Vergebung. Um zu überleben, muss man lieben. Auch wenn es die Liebe zu deinem schlimmsten Feind ist. Um zu überleben, muss man vergeben. Du selbst, andere, dein Schicksal – schrecklich und deine Heimat – grausam. Sogar die Geschichte selbst, in der es, wie in jedem menschlichen Leben, so wenig Gerechtigkeit gibt.