Croix de fer

1943 L'armée allemande se replie sur le front de l'Est après de violents combats. Le capitaine Stransky, transféré de France, arrive pour remplacer le commandant de bataillon tué. Cet élégant aristocrate prussien n'a jamais participé à une véritable bataille et rêve de recevoir à tout prix l'ordre militaire allemand - la Croix de fer. Pour atteindre son objectif, Stransky doit gagner le respect de son commandant de peloton, le caporal Steiner, un vétéran aguerri qui jouit d'un énorme prestige parmi ses compagnons d'armes. Et le « soldat universel » Steiner méprise les officiers qui aspirent à la gloire, mais préfèrent ne pas se mêler de la ligne de front...