Zuleikha ouvre les yeux

Hiver 1930. Le mari de la paysanne tatare Zuleikha est tué, et elle-même est dépossédée des koulaks et envoyée sur la route des travaux forcés vers la Sibérie. Trente exilés se retrouvent abandonnés dans la taïga isolée, sans nourriture, sans abri ni vêtements chauds. Paysans analphabètes et intellectuels de Léningrad, « éléments déclassés » et criminels, musulmans et chrétiens, païens et athées, Russes, Tatars, Allemands, Tchouvaches – tous défendent leur droit à la vie contre une nature dure et un État impitoyable. Zuleikha trouve la force de traverser toutes les épreuves, la principale étant l'épreuve de l'amour et du pardon. Pour survivre, il faut aimer. Même si c'est l'amour pour votre pire ennemi. Pour survivre, il faut pardonner. Vous-même, les autres, votre destin est terrible et votre patrie est cruelle. Même l’histoire elle-même, dans laquelle, comme dans toute vie humaine, il y a si peu de justice.