C'era una volta Shishlov

Il film è ambientato negli anni '20 nel villaggio di Ptyunki. Qui il giovane comunista Ivan Shishlov, un uomo semianalfabeta appassionato dell'idea di una comune socialista, sta cercando di organizzare la vita pubblica. La vita, soggetta alla logica di questa persona senz'anima, si trasforma in un inferno per molti. I suoi sforzi eccessivi portano alla tragica morte del geometra Alevtina Batyunina, una donna onesta e di principio. Alla fine, dopo aver ammesso i suoi errori, il combattente della guerra civile Shishlov decide di suicidarsi apertamente...