Russische opstand

Eind 18e eeuw. Regering van Catharina II. In de diepe Russische provincie, tussen de eindeloze steppen van de Oeral, riep de ontsnapte veroordeelde Emelyan Pugachev zichzelf uit tot keizer Peter III. Detachementen Kozakken, voortvluchtige lijfeigenen en vele onstuimige mensen stonden onder de vlag van de bedrieger. In deze moeilijke tijden ontmoet de jonge officier Pyotr Grinev in het godvergeten fort Belogorsk zijn eerste liefde: Mashenka, de dochter van kapitein Mironov. De geliefden, roekeloos gepassioneerd over elkaar, wilden de tekenen van naderende problemen niet opmerken. Ze wisten niet dat ze binnenkort met moeilijke beproevingen te maken zouden krijgen. Ze konden zich niet voorstellen hoe bizar hun lot zou verweven zijn met het lot van de zelfbenoemde tsaar en welke ongelooflijke inspanningen het hen zou kosten om hun leven en gevoelens te behouden in de bloedige chaos van de meedogenloze Russische opstand.