Rustige plattelandsvrouwen

Italië, eind jaren dertig. Het regime van Mussolini staat in volle bloei, Italiaanse vrijwilligers worden naar de burgeroorlog in Spanje gestuurd. Tegen de achtergrond van vredige dorpslandschappen, achter de muren van het landgoed van de middelbare Floriana, heerst haar eigen dictatuur: haar broer Guido heeft de leiding over alles en eist onvoorwaardelijke gehoorzaamheid aan zijn wil. Hij beschouwt alle vrouwen om hem heen als zijn eigendom, en als een haan in een kippenhok moet hij dit voortdurend met actie bevestigen. Zijn probleem is zijn jonge zoon Alberto, die in alle opzichten anders is dan zijn vader, en die ervan droomt zich los te maken van de dictatoriale voogdij. Wanneer zijn mooie neef Gloria op het landgoed arriveert, ontstaat er een romance tussen de jongeren. Guido hoort dat zijn zus het landgoed aan zijn ‘onwaardige’ zoon gaat nalaten. Alles voorspelt een tragisch einde.