Paragraf 22

1944 Pułk bombowców, w którym służy kapitan Yossarian, stacjonuje na wyspie na Morzu Tyrreńskim. Aby dostać się do rezerwy, żołnierz musi wykonać określoną liczbę misji bojowych zgodnie z normą ustaloną przez Siły Powietrzne USA. Jednak dowódca pułku, pełniąc kolejny stopień, stale podnosi poprzeczkę. Yossarian próbuje uciec przed wojną, podając się za szaleństwo, gdyż choroba ta jest oficjalnym powodem zawieszenia w lotach. Jednak zgodnie z pewnym rozporządzeniem rządowym, paragrafem 22, każdy, kto nazywa siebie szaleńcem, aby zostać zwolnionym ze służby wojskowej, udowadnia w ten sposób, że jest inaczej, ponieważ takie stwierdzenie wyraźnie wskazuje na zdrowie psychiczne.