Rzeka-morze

Zardzewiała stara barka nazwana na cześć bohatera wojny domowej „Eugene Runda” lub po prostu „E. Runda” trafia do Veniamina Schneersona za długi. Widząc swój nowy „śnieżnobiały statek”, Venya postanawia wysłać go na złom. Na pokładzie barki zbiera się zespół: starszy oficer Gromov, główny inżynier, kucharz Raya, marynarze, zastępca głównego inżyniera Skiba. Zespołowi brakuje jedynie kapitana. Przez przypadek młody człowiek Oleg trafia do portu, a Venya proponuje mu poprowadzenie załogi. Oleg, znajdujący się w beznadziejnej sytuacji, zgadza się. W tym czasie w mieście bosman Golovatsky zamierza poślubić swoją ukochaną Larę, ale w przypływie zazdrości zostawia młodą pannę młodą tuż przed pałacem weselnym, a sam udaje się do portu, gdzie całkowicie pijany i smutny „załadowuje” na pokład nowej drużyny „E. Rundy”. Jako ostatnia na pokład statku towarowego wchodzi córka Gromowa, Nastya. Jako środek zapobiegawczy ojciec zamyka ją na statku. Tymczasem Wiedniu oferuje się zarabianie pieniędzy: dostarczanie ładunku po drodze do sąsiedniego miasta. Zespół wyrusza w podróż.